Lee Health: sensibilizzazione su importanti screening del cancro

Le celebrazioni legate alla salute si svolgono in giorni, settimane e mesi durante tutto l'anno per contribuire ad aumentare la consapevolezza di varie condizioni mediche.

Settembre è associato a diverse ricorrenze legate al cancro, tra cui quelle del sangue, ginecologiche, della prostata e della tiroide. Poiché i mesi di sensibilizzazione incoraggiano gli screening per la diagnosi precoce, ora sembra un buon momento per ricordare alla nostra comunità i principali test di screening del cancro.

I test di screening verificano la presenza di cellule cancerose e cellule anormali che potrebbero diventare cancerose e gli screening vengono eseguiti prima che qualcuno manifesti qualsiasi sintomo. Alcuni screening per il cancro dovrebbero far parte delle cure preventive regolari e proattive perché la diagnosi precoce spesso significa più opzioni di trattamento e risultati migliori. Ho contattato Mark Roh, MD, MMM, direttore medico esecutivo del Lee Health Cancer Institute, per esaminare alcuni esempi di importanti screening del cancro. Il dottor Roh e io ti ricordiamo di parlare con il tuo medico o operatore sanitario per determinare i test di screening giusti per te in base ai tuoi fattori di rischio.

Le mammografie regolari possono aiutare a rilevare il cancro al seno. Le mammografie di screening sono raccomandate ogni anno per tutte le donne a partire dai 40 anni. È importante informare il medico se hai una storia familiare di cancro al seno perché potrebbe voler iniziare le mammografie prima dei 40 anni.

Lo screening del cancro della cervice viene effettuato tramite un pap test eseguito dal medico di base, dall'ostetrico-ginecologo (OB/GYN) o da altro medico sanitario. Per le donne di età compresa tra 21 e 29 anni si consiglia di sottoporsi a un pap test ogni tre anni.

Un altro importante test di screening per il cancro cervicale è il test HPV, che ricerca il papillomavirus umano (HPV) che può causare alterazioni cellulari anomale. Se una donna ha 30 anni o più, può prendere in considerazione il pap test ogni cinque anni se combinato con il test per l’HPV.

Dopo i 65 anni, il pap test potrebbe non essere più necessario se in passato non sono stati riscontrati segni di precancro cervicale; è stato effettuato un normale test di screening per diversi anni o se la cervice è stata rimossa come parte di un'isterectomia totale per condizioni non cancerose, come i fibromi.

Il cancro del colon si sviluppa da polipi precancerosi (crescite anomale) nel colon o nel retto. I test di screening possono individuare polipi precancerosi, che possono essere rimossi prima che diventino cancerosi.

I test di screening possono anche individuare precocemente il cancro del colon-retto. Il test di screening per il cancro del colon è raccomandato per gli adulti di età compresa tra 45 e 75 anni.

Le persone di età superiore a 75 anni dovrebbero consultare il proprio medico in merito agli screening e se sono ancora necessari o meno. Qualcuno a rischio di cancro al colon dovrebbe parlare con il proprio medico delle opzioni a disposizione e se è il caso di sottoporsi al test prima dei 45 anni.

Sebbene il test di screening più conosciuto sia la colonscopia, sono disponibili numerosi test di screening ed è meglio parlare con il tuo medico per sapere quale è quello giusto per te.

Lo screening annuale del cancro del polmone con tomografia computerizzata a basso dosaggio (LDCT) è raccomandato per le persone di età compresa tra 50 e 80 anni con una storia di forte fumo e che fumano attualmente o hanno smesso negli ultimi 15 anni. L'unico test di screening raccomandato per il cancro ai polmoni è una scansione LDCT, in cui il paziente viene sdraiato su un tavolo e una macchina a raggi X utilizza una bassa dose di radiazioni per creare immagini dettagliate dei polmoni. La scansione richiede solo pochi minuti e non è dolorosa. Questi screening non sono più raccomandati dopo che il paziente compie 81 anni o non fuma da 15 o più anni.

L’American Cancer Society raccomanda agli uomini di prendere una decisione informata con il proprio medico o operatore sanitario sull’opportunità di sottoporsi al test per il cancro alla prostata. A partire dai 50 anni, gli uomini dovrebbero discutere i pro e i contro dei test con il proprio medico per determinare se il test è la scelta giusta. Se sei afroamericano o hai un padre o un fratello che ha avuto un cancro alla prostata prima dei 65 anni, dovresti parlare con il tuo medico a partire dai 45 anni. Se decidi di sottoporti al test, dovresti ricevere un antigene prostatico specifico (PSA) ) esame del sangue con o senza esame rettale. La frequenza con cui ti sottoponi al test dipende dal tuo livello di PSA.