Rivelato: i risultati dettagliati dei nostri test sulla nicotina - The Bureau of Investigative Journalism (en

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Pubblicato il 3 settembre 2022

Di Chrissie Giles

Il Bureau co-pubblica le sue storie con i principali media di tutto il mondo in modo che raggiungano quante più persone possibile.

Ho studiato biochimica. Lo amavo. Ma qualcosa non è scattato. In laboratorio ero goffo, nervoso e, onestamente, un po' terrorizzato da alcuni esperimenti, che coinvolgevano in vario modo sostanze chimiche che potevano bruciarti, accecarti o renderti radioattivo. Ma anche se forse non ero tagliato per una carriera al banco di laboratorio, non ho mai perso il mio fascino per la ricerca scientifica e il suo potere nell’aiutarci a comprendere i processi che guidano tutti gli esseri viventi.

Quando sono entrato a far parte del Bureau, ho subito notato i parallelismi tra giornalismo investigativo e ricerca accademica. Come gli scienziati, i giornalisti investigativi lavorano con un approccio basato su ipotesi. Come scrivono Mark Lee Hunter e Luuk Sengers, “Ogni indagine inizia con una domanda, e un’ipotesi è una risposta provvisoria a quella domanda”.

Proprio come un ricercatore in un laboratorio conduce esperimenti e analizza i risultati, un giornalista si impegna a fare reportage per scoprire informazioni. Non si tratta di raccogliere prove per supportare la tua ipotesi, ma di raccogliere prove, soppesarle e testarle per vedere se supportano l'ipotesi.

Qualunque sia l'indagine, collaboriamo e lavoriamo a stretto contatto con esperti in diversi campi, persone aperte e generose che mettono a disposizione il loro tempo, esperienza e conoscenza. E utilizziamo i dati e il lavoro svolto da altri.

Per un’indagine di Big Tobacco che abbiamo pubblicato di recente, tuttavia, le prove erano scarse. Non siamo riusciti a trovare molti articoli scientifici sull'argomento indipendenti dall'industria del tabacco. Quindi ci siamo riuniti per discutere su come ottenere i dati di cui avevamo bisogno. Potremmo fare questo test noi stessi?

Eravamo interessati al tabacco riscaldato, un prodotto relativamente nuovo che, come suggerisce il nome, riscalda il tabacco anziché bruciarlo. (Leggi il nostro esperto di due minuti sui prodotti del tabacco.) Alcuni studi esistenti suggeriscono che il bastoncino usa e getta utilizzato in Iqos, un dispositivo per il tabacco riscaldato prodotto da Philip Morris International (PMI), contiene alti livelli di nicotina rispetto ad altri dispositivi simili.

Siamo partiti da questa ipotesi di lavoro:

I bastoncini di tabacco utilizzati in Iqos contengono più di 0,5 mg di nicotina spesso dichiarati dal produttore. Ciò è fuorviante per i consumatori che potrebbero scegliere Iqos rispetto alle sigarette perché credono che crei meno dipendenza.

Fortunatamente, non abbiamo dovuto rispolverare i nostri camici bianchi e gli occhiali da laboratorio per scoprirlo. I nostri giornalisti Matthew Chapman e Laura Margottini hanno trovato ricercatori esperti e indipendenti per condurre gli esperimenti ed eseguire l'analisi per noi.

Ed ecco i risultati. Siamo grati allo staff di Unisanté, un centro universitario di medicina generale e sanità pubblica in Svizzera, che ha condotto i test, e a Force Technology in Danimarca, che ha eseguito l'analisi. Puoi guardare il nostro breve video sugli esperimenti qui.

Il test dell'Ufficio ha utilizzato il regime Health Canada Intense, un metodo di test che è stato convalidato e raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.

I risultati dei test di laboratorio (sotto) mostrano che in ogni stick usa e getta di Heets sono presenti in media più di 4 mg di nicotina, otto volte la quantità spesso dichiarata da PMI.

Per i test è stata utilizzata una macchina per fumare, che “fuma” le sigarette o le infila attraverso un filtro. Una volta completati i test, i filtri vengono trattati e confezionati per essere inviati al laboratorio per le analisi. Per ogni sigaretta testata, è stata fumata con nove boccate. Per ogni bastoncino di Heets sono state effettuate 12 boccate.

Questi risultati mostrano che la quantità media di nicotina nelle emissioni di uno stick di Heets (ciò che un utente inala) è di 1,2 mg. Si tratta di più del doppio della cifra di 0,5 mg spesso condivisa dal PMI.