"Le cose accadono per una ragione:" Il percorso sanguinoso di un uomo nell'industria della marijuana del Michigan

La vita di Vince Volovlek ha preso una svolta a sinistra quando ha quasi perso il braccio destro otto anni fa.

Il 28enne dai lunghi capelli rossastri non aveva intenzione di gestire un marchio di successo di lozioni alla marijuana medicinale in questo momento della sua vita. Non aveva pianificato molto. Aveva 20 anni e non vedeva l'ora di partire per l'Ovest, ma il destino è intervenuto.

"Pensavo che sarei stato proprio come tutti i miei amici", ha detto dalla stanza bianca, luminosa ed echeggiante, dove lui e il suo "braccio destro" Grant Colbry riempiono capsule e barattoli di THC con creme profumate. “Stanno semplicemente vagando. Stanno saltando sul divano. Alcuni di loro sono combattenti contro gli incendi e ricevono solo un anno di soldi per quei pochi mesi e si limitano a buttarsi nei bassifondi nei prossimi mesi. Ed è più o meno quello che immaginavo fosse la mia vita.

"E poi è successo questo e ho semplicemente lavorato."

Volovlek alza la manica per rivelare una cicatrice. Sembra il morso di uno squalo guarito, ma non lo è. C'è una lunga asta di titanio accompagnata da nove viti che corre lungo l'osso dell'omero. Sembra che manchi ancora un pezzo di carne. C'è un buco sulla parte inferiore del bicipite. Una vena spostata dalla caviglia ora è la sua arteria.

Il suo infortunio quasi mortale lo ha ispirato a creare un prodotto pluripremiato, Michigan Organic Rub, una lozione medicinale alla cannabis acquistata da Pincanna Labs. Pincanna, con sede a Farmington Hills, gestisce un negozio di marijuana a Kalkaska e altri due saranno aperti a East Lansing e Kalamazoo. L'azienda ha assunto Volvolek come dipendente.

Mantiene un ufficio e una sala di produzione nell'enorme impianto commerciale di coltivazione e lavorazione di Pincanna di 135.000 piedi quadrati a Pinconning, appena fuori dall'Interstate 75, circondato da campi agricoli.

La sceneggiatura originale di Volvolek prevedeva il trasferimento dalla sua città natale al Parco Nazionale di Yellowstone per lavorare nella piegatura della biancheria.

"Volevo solo vedere il mondo", ha detto. “Volevo solo andarmene da Grand Haven. Quindi quello era il mio piano e non è quello che l’universo aveva pianificato per me.”

L'incidente

Era l'estate del 2013. Il morale era alto. Il futuro era davanti a loro.

Volovlek, diplomato alla Grand Haven High School nel 2010, e una coppia di amici stavano organizzando un incontro estivo prima di partire da qualche parte, o da nessuna parte, per perseguire il loro futuro.

Si erano riuniti su un terreno a White Cloud, una cittadina boscosa sulle rive del fiume White a circa 45 miglia a nord di Grand Rapids. Volovlek sedeva tra due amici mentre percorrevano sentieri fuoristrada in un Polaris Ranger, una sorta di veloce carrello da golf fuoristrada truccato. L'autista ha fatto una svolta a gomito su alcuni binari a due binari che non andavano a più di 5 miglia all'ora e ha sparato.

Il fuoristrada da oltre 1.000 libbre si è imbattuto in un pezzo di ghiaia e inaspettatamente ha cominciato a ribaltarsi su un fianco. Di solito non sarebbe stato uno schianto così pericoloso, ma Volovlek disse che non aveva nulla a cui aggrapparsi, quindi istintivamente allungò il braccio verso il terreno che si avvicinava rapidamente. Il roll bar di sicurezza dell'UTV è caduto sul suo braccio, con il peso del veicolo sul suo corpo.

Il sangue venne velocemente. L'autista lo vide e si bloccò, come "un vero fantasma perché era sotto shock", ha detto Volovlek.

"Mi sono reciso l'arteria, quindi stavo sanguinando", ha detto. "Ho avuto un paio di minuti prima di morire."

Seth Colbry, un altro passeggero il cui fratello Volovlek descrisse come il suo "braccio destro" con Michigan Organic Rub, ricorda di essere stato espulso sulla ghiaia e sulla terra.

Colbry guardò indietro verso il fuoristrada e vide il braccio maciullato di Volovlek "pendere da esso".

"Sembrava che avesse un secondo gomito sopra il gomito", ha detto al telefono Colbry, 28 anni, di Grand Haven, dopo aver combattuto un incendio in Idaho giovedì sera.

Colbry ha detto di aver raccolto tutta la sua "forza di mamma" e di aver sollevato il Ranger, permettendo a Volovlek di scivolare fuori da sotto di esso. Aveva appena iniziato a frequentare i corsi di pronto soccorso in preparazione al suo attuale lavoro come vigile del fuoco, quindi sapeva cosa fare dopo.

Prese la maglietta dell'autista e gli fasciò la ferita dalla quale colava sangue a un ritmo molto rapido, una specie di fontana di cioccolato, se il cioccolato fosse cremisi.