I candidati al fuoco Black Akron attribuiscono le squalifiche ai problemi di assunzione

Bryan Taylor ha ignorato un'apertura di lavoro per cinque mesi in attesa che i vigili del fuoco di Akron iniziassero ad assumere.

È il tipo di candidato che la città vuole: un residente permanente di Akron con sei anni nei Marines e una fedina penale quasi immacolata. Ed è nero.

Dal sindaco ai suoi direttori della sicurezza e ai vertici dei dipartimenti di polizia e vigili del fuoco, i funzionari della città hanno spinto affinché i primi soccorritori riflettessero le persone che servono. Circa il 30% della città, ma solo il 15% dei vigili del fuoco e una percentuale leggermente più alta degli agenti di polizia sono neri. Con gli ufficiali e i vigili del fuoco neri assunti negli anni ’90 ora in pensione, la diversità è diminuita negli ultimi anni.

Ma gli amministratori ora si chiedono come i test del poligrafo e il recente uso di marijuana potrebbero squalificare in modo sproporzionato i buoni candidati neri, secondo le interviste con funzionari comunali e candidati al lavoro, e le dichiarazioni fatte in un’indagine attiva su discutibili pratiche di assunzione nei vigili del fuoco.

Al centro dell’indagine c’è se il capitano Sierjie Lash abbia “addestrato” i candidati a evitare di essere squalificati per uso di marijuana dopo aver consegnato le loro domande, e se il suo capo, il vice capo Leon Henderson, abbia reagito contro un investigatore che ha cercato di denunciare .

Taylor ha detto che era nella stanza con altri candidati al lavoro quando Lash ha parlato apertamente di un'implementazione pasticciata delle nuove regole di assunzione intese a rendere più facile assumere persone che hanno recentemente usato marijuana. La norma precedente proibiva l’uso di marijuana sei mesi prima che la città pubblicasse l’apertura di lavoro, cosa che pochi potevano sapere con sei mesi di anticipo.

Lash è accusato di aver portato i candidati in una stanza privata e di esserne usciti con dichiarazioni di storia personale riscritte che confondono le date dell'ultima volta che hanno usato marijuana.

Ma Taylor ha detto che nessuno nella stanza con lui era allenato. Invece, ha detto, Lash ha spiegato che il dipartimento delle risorse umane della città era in ritardo nel consegnare ai vigili del fuoco una bozza delle nuove regole.

"Non avevo la sensazione che lei ti stesse 'istruendo', fondamentalmente cercando di dirci: 'Beh, non dire questo e non dire quello'", ha detto. "Stava solo sottolineando che lei stessa ha appena ricevuto l'elenco" dei fattori squalificanti secondo le nuove regole di assunzione della città sull'uso di marijuana.

Lash stava chiarendo ai candidati che pensavano di essere a posto che avrebbero dovuto smettere di fumare marijuana mesi prima, ha detto.

Delle 1.119 persone che hanno fatto domanda per i 35 posti di pompiere aperti, il 28,5% si identifica come nero. Taylor ha detto che Lash gli aveva detto che dai 25 ai 30 candidati, che come lui presumibilmente avevano superato i test farmacologici, fisici e scritti, sarebbero stati messi fuori gioco dalla lettura tecnica dei manager delle Risorse umane, diminuendo le possibilità della città di assumere persone più qualificate. e candidati neri.

Un candidato, che è nero, ha detto al Beacon Journal che l'uso di marijuana è più comune nella comunità nera. Taylor conosce quel candidato e un altro che, come lui, sono stati rimossi dalla lista di idoneità.

"Siamo tutti e tre neri", ha detto.

In una lettera anonima al sindaco, almeno un candidato ancora in lizza ha minacciato di fare causa se fosse stato eliminato dalla lista delle assunzioni da altri con uso di marijuana precedentemente rivelato. E riformulare l’intero processo di assunzione, che è già in ritardo, costringerebbe i vigili del fuoco a utilizzare ancora più straordinari per raddoppiare le corse ospedaliere dopo che una compagnia di ambulanze privata ha lasciato scadere il suo contratto con la città in agosto e ha poi chiuso la sua attività ad Akron.

Quando ha presentato domanda, Taylor non si è preoccupato della macchina della verità, del controllo dei precedenti, delle domande o del precedente uso di marijuana. Sarebbe stato semplicemente onesto.

"La cosa su cui insistevano era che nessuno è perfetto", ha detto.

Ha ammesso di aver fumato marijuana il 4 gennaio. Poi ha superato un test antidroga a febbraio e di nuovo ad agosto mentre si iscriveva alla scuola per autotrasporti. La nuova norma amministrativa adottata dalla città di Akron lo scorso anno considera l'uso della marijuana in modo diverso rispetto alle altre droghe, che non possono essere toccate per due anni prima di fare domanda per un lavoro in città. La marijuana, invece, ora potrebbe essere consumata fino a cercare lavoro in città.