Il programma sulla marijuana medica dell’Iowa cresce nel 2022

Migliaia di nuovi pazienti hanno aderito al programma e le vendite hanno superato i 10 milioni di dollari

29 dicembre 2022 5:00

DES MOINES – Il programma sulla marijuana medica dell’Iowa ha visto una crescita nel 2022 con l’aumento del numero di pazienti registrati e con l’aumento delle vendite presso i dispensari autorizzati dello stato.

A novembre, il numero di titolari di carta nel programma dell’Iowa era pari a 14.466, quasi il doppio dei 7.865 pazienti iscritti a dicembre 2021, secondo un nuovo rapporto dell’Iowa Medical Cannabidiol Board, che amministra il programma.

Sempre più operatori sanitari stanno certificando i pazienti per il programma. A novembre, 1.920 medici avevano certificato un paziente almeno una volta, rispetto ai 1.603 di quasi un anno fa.

Lucas Nelson, presidente di Bud & Mary's, precedentemente noto come MedPharm, ha affermato che la crescita dei pazienti mostra una maggiore necessità di accesso nello stato, sia nel numero di dispensari che nella tipologia di prodotti disponibili. Bud & Mary's è uno dei due produttori di marijuana autorizzati in Iowa e gestisce dispensari a Windsor Heights e Sioux City.

"Ciò dimostra che c'è bisogno di questi prodotti nello Stato e che c'è bisogno di un maggiore accesso per le persone", ha affermato.

Le vendite presso i cinque dispensari statali nell'ultimo anno sono state di 10,2 milioni di dollari, rispetto ai 6,1 milioni di dollari del 2021. Agosto è stato il primo mese nella storia del programma a registrare vendite per oltre 1 milione di dollari.

Nelson ha affermato che la sede di Bud & Mary a Sioux City registra circa 50 transazioni al giorno, mentre la sede di Windsor Heights gestisce circa 300 transazioni al giorno.

Un'altra società, la Iowa Cannabis Company, gestisce dispensari a Council Bluffs, Waterloo e Iowa City. La Iowa Cannabis Company ha ricevuto una licenza dallo stato per iniziare a produrre marijuana per il programma nel 2021 a Cedar Rapids, prima di trasferire la struttura prevista a Iowa City. La tempistica affinché la struttura diventi operativa è maggio 2023, secondo il rapporto del consiglio.

Quest'anno Bud & Mary's ha iniziato a lavorare su un'espansione da 10 milioni di dollari delle sue attività produttive a causa dell'aumento della domanda, e Nelson ha affermato che la nuova struttura sarà operativa nel primo trimestre del 2023. La nuova operazione triplicherà la produzione dell'azienda, ha affermato Nelson.

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"Ciò serve per preparare la direzione in cui crediamo che questo programma andrà e dove crediamo che dovrebbe dirigersi", ha affermato. "Man mano che sempre più persone ottengono l'accesso, man mano che sempre più persone ne vengono a conoscenza, si spera che man mano che la Legislatura ci aiuterà ad ottenere più dispensari, maggiore disponibilità di prodotti, eccetera, saremo ben organizzati e pronti per questo."

Nelson ha detto che la società continuerà a fare pressione sui legislatori per consentire la vendita di fiori vaporizzati, che sono disponibili nei programmi sulla marijuana medica di molti altri stati. Il cambiamento consentirebbe ai dispensari di vendere interi fiori di cannabis che i pazienti possono vaporizzare.

Il programma dell'Iowa consente solo la vendita di prodotti per uso orale, topico, nebulizzatori, vaporizzatori d'olio e supposte. I prodotti Vape sono stati i più popolari tra quelli venduti nei dispensari nel 2022, rappresentando il 66% delle vendite.

Poiché il fiore è più economico da produrre rispetto agli altri prodotti, Nelson ha affermato che il cambiamento ridurrebbe i costi per i titolari della carta e attirerebbe più pazienti al programma.

"Crediamo che sia un metodo sicuro ed efficace per trasportare le molecole, ma, soprattutto, sarà più conveniente", ha affermato.

Anche se il consiglio non ha raccomandato questo cambiamento, Nelson e il consiglio concordano sul fatto che lo stato ha bisogno di più dispensari autorizzati. La legge statale attualmente ne consente cinque.

"È molto, molto frustrante per noi quando riceviamo chiamate e notizie da persone che vorrebbero partecipare al programma ma non possono fare il viaggio", ha detto Nelson. "Sono semplicemente esclusi perché abbiamo scelto di consentire solo cinque dispensari."